锥形蜗牛并不迷人. 他们没有纤细的腰围，也没有令人瞠目结舌的美貌. 然而,, 这些捕食蠕虫的腹足类动物中有一些是海底世界的蛇蝎女性或女性杀手, 根据一个国际研究小组进行的一项新研究, 包括 大发娱乐 科学家们.
研究人员说，这些蜗牛使用一组以前未被发现的小分子来模仿蠕虫信息素的作用，从而使海洋蠕虫进入性狂热状态, 这样就更容易把它们从藏身之处引诱出来，这样蜗牛就可以把它们吃掉了.
“本质上, 这些锥体蜗牛找到了一种方法，将猎物的自然性欲转化为致命武器,” 埃里克·W. 施密特,Ph值.D., 该研究的资深作者，大发娱乐的药物化学教授. “这一发现令人兴奋的是，他们正在使用一组有趣的小分子，这些小分子有一天可能会激发新型药物的开发，以减轻疼痛和其他疾病。."
这项研究发表在 科学的进步.
锥螺用长鼻末端的鱼叉状牙齿将毒液注入猎物体内, 立即麻痹他们. 然后，它们慢慢地把固定不动的动物卷进嘴里. 几十年来，科学家们一直对这个过程着迷. 特别是, 他们对蜗牛用来使猎物失去能力的各种毒液的化学组成很感兴趣，并正在探索将这些物质重新配置成有用的人类药物的方法.
大多数科学家都把研究重点放在捕食鱼类的锥螺上. 这些腹足类动物的毒液主要由称为肽的微小蛋白质片段组成. 这些多肽可以用来开发药物, 然而, 因为它们的结构组成, 它们只能作为注射药物使用，不能口服.
在这项新研究中，施密特和同事们将注意力转向了 C. 广场, 一种以捕食为主的锥形蜗牛 沙蚕dumerili, 更常见的名字是火虫. 研究小组发现了这一点 C. 广场, 或者帝国锥体, 产生一种小的化学物质，这种化学物质能有效地模仿引发萤火虫性行为的信息素. 由于大约80%的药物都来源于小分子，因此在帝王锥中发现小分子可能会扩大蜗牛在医学研究中的用途.
在实验室实验中, 其中一种名为康唑啉a的化学物质引发了雌性蠕虫的交配行为, 使它们游得很紧, 它们在产卵前绕着尾巴打转. Genuanine, 一种类似尿酸的化学物质, 对雄性萤火虫有类似的效果吗, 促使它们排出精子.
研究人员不太确定这种方法在野外是如何起作用的, 但他们怀疑这可能是一个两步的过程：首先, 帝国锥体将萤火虫暴露在它的假性信息素中, 这样就更容易把蠕虫从它的藏身之处（通常是珊瑚礁）哄出来。. 然后，像其他锥体蜗牛一样，它用一种基于肽的毒液来鱼叉蠕虫，使其失去功能.
但有一个问题：成熟的蠕虫只会在满月时短暂地有性活动.
“如果你在蠕虫未成熟或性行为不活跃时暴露它们, 模拟信息素没有任何作用,约书亚·托雷斯说。, Ph.D.该研究的主要作者，前uu健康研究生. “在这种情况下，蜗牛不得不使用其他捕食技术."
事实上, 在他们的实验室实验中, 研究人员需要使用人造月光来诱导蠕虫对锥体蜗牛信息素的性反应. 结果是, 研究人员警告说，锥体蜗牛实际上是如何在野外捕食的，这些化合物是如何适应这一任务的，这在很大程度上仍然未知.
前进, 施密特和托雷斯对利用帝王锥螺产生的小分子引诱蠕虫从藏身之处出来作为开发新药的起点的潜力很感兴趣.
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本研究, 帝王锥蜗牛的小分子模仿狩猎策略, 圆锥广场,发表在《大发娱乐》杂志上. 除了博士. 施密特和托雷斯, 犹他大学的科学家林振建说, 麻仁沃特金斯, 保拉·弗洛雷斯·萨尔塞多, 罗伯特·P. 巴斯金, Shireen Elhabian, 海伦娜Safavi-Hemami, 迪伦泰勒, Jortan桶, 诺尔Saguil, 鑫方, 和Bladomero M. 奥利维拉对这项研究做出了贡献. 参与这项研究的其他研究人员包括哥本哈根大学的代表, 菲律宾大学, 夏威夷大学, 伍伦贡大学, 以及伍兹霍尔的海洋生物实验室, 麻萨诸塞州. 美国国立卫生研究院支持这项研究.
