谷热的症状可能类似于流感或COVID-19，但谷热是由真菌引起的
一项新的研究表明，谷热, 一种常见于亚利桑那州和加利福尼亚州的真菌病, 可能在犹他州比以前想象的更普遍.
研究表明，谷热病例一直在缓慢增加, 而且这种疾病现在影响到的人群的地理范围比以前认识到的要大. 这项研究是规模最大的, 对犹他州50多年来最全面的谷热病例评估.
在一个合作项目中，来自 犹他健康大学， 山间医疗, 犹他州卫生部（UDOH）描述了临床特征, 地理分布, 以及整个犹他州的谷热发病率. 1957年的一项研究发现，谷热出现在犹他州西南部的三个县：铁县、凯恩县和华盛顿县. 然而，多年来，这种疾病并没有得到密切的追踪.
“随着气候变化，气温正在上升，”他说 艾德里安·凯里，m.s.D., 传染病专家. “随着气温升高和干燥的环境, 地图将会改变, 预计它可能会向北扩散. 除了2001年在恐龙国家纪念碑被大肆宣传的爆发, 确实缺乏关于谷热在犹他州有多普遍的数据."
凯里与布兰登·韦伯（Brandon Webb）博士合作领导了这项研究.D.他是山间医疗中心的传染病专家. “这项研究很重要，有几个原因，”韦伯说. “这凸显了犹他州确实是一个地区 球孢子菌属 是一种地方性疾病，并揭示了谷热影响患者的多种方式. 它还确定了流行病学家和医生应该密切关注气候变化等新病例的地区, 人口增长, 新的发展继续影响着这些真菌孢子可能隐藏的环境."
谷热是由 球孢子菌属一种可以感染肺部的真菌. 这种真菌生活在土壤中，但当灰尘受到干扰时就会通过空气传播, 比如建筑或大风. 如果人们吸入那些灰尘, 他们会被感染, 但这种疾病不会在人与人之间传染.
研究小组确定了2009年至2015年间发生的364例谷热病例，这些病例符合“已证实”或“可能”的研究标准。 球孢子菌属 感染. 他们将这些病例与各种环境因素联系起来, 包括平均气温, 人口密度, 建筑活动, 还有人口因素，比如年龄, 比赛, 占领, 以及可能增加感染脆弱性的医疗问题. 这项研究发表在同行评议期刊上 新发传染病, 由美国疾病控制与预防中心（CDC）发布.
研究人员发现，自上次报告以来，这种疾病的发病率有所上升, 甚至在七年的研究期间, 比率略有上升. 像之前一样, 大多数病例发生在该州的西南部, 包括华盛顿, 铁, 和凯恩县, 加上加菲猫和海狸. 这个地区包括锡安国家公园, 哪个景点每年吸引400多万游客, 以及其他娱乐场所.
有趣的是，美国发展最快的城市之一圣. 乔治在犹他州西南部，”凯里指出. “随着建筑的快速增长，这种情况正在发生, 人们接触这种真菌的风险增加了."
研究人员的模型还预测了第二个潜在热点, 在本州的东北部. 虽然目前那里的病例很低, 人口增长, 建筑活动增加, 不断上升的气温可能为真菌感染更多人创造有利的环境. 某些人群感染这种疾病的风险更高, 他们发现, 包括黑人和菲律宾人, 免疫系统受损的人, 老年人.
全州, 犹他州每100人中有2人患病,每年5000人, 华盛顿县的比例最高, 每100人中有17人,000. 大多数遇到的人 球孢子菌属 不要生病，那些生病的人通常不用治疗就能康复. 症状包括发烧, 发冷, 呼吸急促（气促）, 和咳嗽, 使得谷热很难与更常见的疾病区分开来.
凯里说：“谷热的诊断延误很常见。. “它可以引起与细菌性肺炎相同的症状. 除非你有谷热的嫌疑, 你可能被骗了，用抗生素治疗病人.“专门针对细菌的抗生素对真菌感染毫无作用.
谷热还会导致类似于胸部x光检查中癌症的结节，从而引发活检. 放射科医生和肿瘤科医生应该注意谷热的可能性, 然而, 所以他们可以考虑进行检测.
可能易受感染的人可能会考虑戴口罩，以保护自己免受吸入真菌孢子的伤害, 特别是在多尘或多风的条件下或参加户外娱乐活动时.
如今，任何类似流感症状的迹象都会引发对COVID-19的恐惧. 但如果你接触了很多灰尘，那么咳嗽可能只是谷热. 凯里说：“如果人们出现这样的症状，他们应该接受COVID检测。. “但如果你生活在一个病例高的地区，也要考虑谷热."
“这项研究是犹他州两个最大的医疗保健系统和犹他州卫生部之间合作伙伴关系的一个很好的例子,韦伯指出.
——Caroline Seydel写